Jimmy D. Lane - Long Gone (1997)

  

Jimmy D. Lane es un guitarrista, cantante y compositor de electric blues. Nació en Chicago, Illinois, Estados Unidos. 

Lane nació en el seno de una familia de músicos, su padre fue el mitico Jimmy Rogers, fue uno de los mentores y precursores del blues de Chicago. En su infancia, conoció a muchos bluesmen que trabajaron con su padre, incluyendo Muddy Waters, Howlin 'Wolf, Willie Mabon, Little Walter y Albert King. Viniendo de este ambiente, inculcó en Lane el más profundo respeto por los hombres más destacados del blues.

A la edad de ocho años, comenzó a tocar la guitarra de su padre, lo que se suponía que no debía hacer. "Rompía una cuerda y volvía a colocarla en el estuche como si no fuera a descubrirla", recuerda Lane. Poco después, Lane recibió un Gibson Acoustic de John Wayne, que se la dio a Shakey Jake, que era el conductor de Wayne. 

En 1987 se convirtió en el guitarrista principal de Jimmy Rogers Band y formó su propia banda, Jimmy D. Lane y The Hurricanes, y más tarde Blue Train Running. Lane recorrió extensamente el pais con la banda de su padre mientras hacía malabares con su propia carrera en solitario.

Lane ha trabajado o colaborado con muchos músicos como Eric Clapton, Mick Jagger, Jim Keltner, Keith Richards, BB King, Van Morrison, Jonny Lang, Gary Moore, Double Trouble, Taj Mahal, Stephen Stills, Jeff Healey, Lowell Fulson y Snooky Pryor, Kim Wilson, Pinetop Perkins, Johnnie Johnson, Kim Wilson, Robert Plant, Jimmy Page, David 'HoneyBoy' Edwards, Little Hatch, Willie Kent, Henry Gray, Lazy Lester y Eomot RaSun. También ha trabajado con Sam Lay, Hubert Sumlin, Carey Bell, Dave Myers y su padre, Jimmy Rogers.

The Jimmy Rogers Band hizo un tour por Europa en 1993, donde hicieron una parada para actuar en la BBC. Al año siguiente en 1994, se presentaron en los WC Handy Awards, y en 1995 aparecieron en varios festivales de blues como el Conan O'Brien Show, así como el Chicago Blues Festival.

Fuera del escenario, la actitud positiva de Lane sobre la vida se refleja en una de sus frases favoritas: "It's all good" (Todo esta bien), Este fue originalmente el título de su tercer lanzamiento, pero lo cambió a Legacy en honor a la memoria de su padre y al rico patrimonio de los blues con el que creció. Legacy fue lanzado en mayo de 1998, presenta apariciones especiales de los grandes del blues como Sam Lay en la batería, Carey Bell en la armónica y Hubert Sumlin en la guitarra. También presentó las últimas grabaciones de Jimmy Rogers que tocó "One Room Country Shack" y "Another Mule Kickin' In My Stall".

En 2008, la canción de Lane, "Tears Without A Shoulder", apareció en un episodio de In Plain Sight. En julio de 2012, Lane hizo una aparición en la televisión nacional canadiense, en el programa "Global BC Morning News". Lane ha sido incluido en el Monumento histórico Mississippi Blues Trail de su padre, de Jimmy Roger, en Ruleville, Mississippi.

En abril de 2013, Lane fue incluido en el Chicago Blues Hall of Fame.

Johnny Littlejohn - Rare Littlejohn (1968)

 

John Wesley Funchess conocido profesionalmente como John (o Johnny) Littlejohn, fue un guitarrista estadounidense de eléctric blues. Estuvo activo en el circuito de blues de Chicago desde la década de 1950 hasta la década de 1980.

Aunque sea poco conocido, Littlejohn fue uno de los mejores representantes del blues de Chicago del South Side y un magnífico guitarrista slide. Littlejohn nació en Lake, Mississippi, y aprendió a tocar la guitarra en Misisipí de la mano de su padre y del bluesman Henry Martin. 

En 1946 Littlejohn se fue de casa y viajó mucho, pasando tiempo en Jackson, Mississippi; Arkansas; Rochester, Nueva York; y Gary, (Indiana). Antes de establecerse en Gary en 1951, llevaba una vida bastante aventurera y una vez allí empezaba a frecuentar la escena del blues local junto con John Brim, Jimmy Reed o Big Daddy Kinsey. Tocando siempre que le era posible en el área cercana de Chicago. 

A través de sus contactos en Gary, conoció a Joe Jackson, el patriarca de la familia musical Jackson, y Littlejohn y su banda supuestamente sirvieron como una banda de ensayo ocasional para los Jackson Five a mediados y finales de los 60.

En los años sesenta, Littlejohn se instaló en Chicago y, por fin, tuvo la oportunidad de grabar varios singles para pequeñas etiquetas, como Margaret, Weis o TDS y un buen álbum "John Littlejohn and his Chicago blues stars" (Arhoolie), que contenía una de las más bellas versiones de "Catfish blues", uno de los estándares del blues del Delta revisado y corregido en Chicago.

Littlejohn toco regularmente en los clubes de Chicago (fue filmado por el baterista Sam Lay tocando con la banda de Howlin' Wolf alrededor de 1961), pero no realizó ninguna grabación en el estudio hasta 1968, cuando cortó sencillos para varios sellos discográficos. Más tarde, en ese mismo año grabó un álbum para Arhoolie Records y cuatro canciones para Chess Records. Las pistas de Chess no se emitieron en ese momento. 

Grabó algunos singles para pequeñas discográficas locales, pero no grabó otro álbum hasta 1985, cuando Rooster Blues emitió "So-Called Friends". Poco después, cayó enfermo. Murió de insuficiencia renal en Chicago, el 1 de febrero de 1994, a la edad de 62 años.

Smilin' Bobby & Hidden Charms - Big Legged Woman (2009)

 

Smilin' Bobby, es un cantante y guitarrista de blues de Chicago, es un verdadero heredero de Blues que hizo famosa a la ciudad de Chicago hace más de 60 años. Criado en Helena, Arkansas, se mudó al oeste de Chicago en 1949, donde comenzó a tocar Blues, precisamente cuando apenas estaba naciendo precisamente el estilo de Blues moderno que hoy conocemos. 

Bobby actuó en varios clubes junto a Magic Sam, Blyther Smith, Magic Slim, Little Milton e innumerables leyendas de Blues. Hizo una gira alrededor del mundo por más de 50 años.

El bluesman Smilin' Bobby Smith, nacido en Arkansas en 1939, llegó al West Side de Chicago en 1949. Bobby fue compañero incansable de Magic Sam, Byther Smith, Magic Slim, Little Milton y otras innumerables leyendas locales y llegaría a tocar junto Buddy Guy & Junior Wells, Howlin’ Wolf, Buster Benton…

 

Bobby se pateó los clubs junto a Magic Sam, Byther Smith, Magic Slim, Little Milton y otras innumerables leyendas locales. Posteriormente abriría los shows también para Buddy Guy & Junior Wells, Howlin’ Wolf y otros de los más celebrados nombres del Blues en la ciudad, como el gran Buster Benton, con quien estuvo en España hace exactamente 30 años, en 1988. 

En todo este tiempo, su soberbio y enraizado estilo de canto y guitarra ha sido bien apreciado sobre todo en la Wind City, en el Medio oeste americano y también en Europa, realizando grabaciones para los sellos Wolf Records y Phat Chance, amén de numerosas colaboraciones para otros bluesmen locales. 

Chicago Beau - My Ancestors (1991)

 

Lincoln T. Beauchamp, mas conocido como Chicago Beau, nacido en Chicago, Illinois, es un músico de blues estadounidense de la armonica, cantante y productor de discos.

 

Chicago Beau estudió claqué con el gran bailarín y coreógrafo afrocubano Jimmy Payne. Participó en muchos espectáculos tipo cabaret que fueron populares durante esa época. Un espectáculo podría consistir en actuaciones de bailarines afrocubanos, magos, bailarines de claqué, artistas de jazz y blues. Estos espectáculos brindaron a los jóvenes la oportunidad de participar con profesionales en un entorno comunitario. 

Beau se estaba convirtiendo en un gran bailarín de claqué (a veces todavía se usa en sus programas), pero fueron los elementos de Blues y Jazz de estos programas los que realmente mantuvieron su interés. Se interesó tanto en el Blues que comenzó a escabullirse por los clubes de Blues después de la escuela para escuchar los ensayos de las bandas de Blues. En la famosa calle 47, se colaba en el 708 Club que chisporroteaba por la noche con artistas como Muddy Waters, Howling Wolf, Sonny Boy Williamson, Big Mama Thornton, Little Walter y Billy Boy Arnold. Calle arriba desde allí estaba el Sutherland Lounge, que presentaba actuaciones de jazz y blues como Ella Fitzgerald, Joe Williams, Esther Philips, Von Freeman, E Parker McDougal, Louis Armstrong, Dexter Gordon, Dizzy Gillispie, Chico Hamilton, Philly Joe Jones entre otros..

Poco sabía Beau en ese momento que algunos de estos artistas que vio y escuchó tendrían un impacto permanente en su vida: Billy Boy Arnold le dio lecciones de armónica (luego grabaron juntos), y Muddy Waters le dio su nombre, 'Chicago Beau.

Después de pasar tres años desde los 17 tocando armónica y cantando en pequeños clubes, campamentos de minería y tala, y en las esquinas de las calles de Chicago, a Boston, a Nueva Escocia, a Amsterdam, se mudó a París donde conoció, actuó y grabó con Archie Shepp en agosto de 1969, a los 20 años. Beau considera que la primera grabación con Shepp es el comienzo de su carrera profesional.

Chicago Beau también da conferencias en universidades, escuelas y festivales de música sobre los temas: La evolución del blues como lengua y literatura, e Historia de la música a lo largo del río Mississippi.

Como productor musical en Chicago, grabó a músicos como Junior Wells, Valerie Wellington, Billy Branch, Willie Kent, Deitra Farr y Tommy McCracken. En 1988 fundó la editorial Literati Internazionale , que se dedicó a escribir sobre blues y jazz así como sobre multiculturalismo y publicó revistas además de libros. Escribió tres libros.

Chicago Beau recibió el premio Clio por su música utilizada en la campaña de televisión por cable de los Chicago Bulls a principios de la década de 1990 .

RJ Mischo - Ready To Go! (1997)

 

RJ Mischo es un armonista, cantante, compositor y productor musical estadounidense de blues. Hasta la fecha, ha lanzado doce álbumes en varios sellos discográficos, y su música se ha transmitido en partituras de películas independientes, comerciales de televisión y documentales en el Discovery Channel. Mischo ha contribuido a un par de libros de instrucciones de armónica de Mel Bay. Además, fue incluido en la enciclopedia de armónica de ese autor. 

Las propias composiciones de Mischo, "King of a Mighty Good Time" y "Two Hours From Tulsa", fueron las dos número uno en la lista de reproducción de Sirius XM Radio. Los lanzamientos de su álbum, Knowledge You Can't Get in College y Make It Good, se convirtieron en el Top 50 de los álbumes de Living Blues de las listas del año. 

Robert Joseph Mischo nació en Chilton, Wisconsin, Estados Unidos. Era el más joven de cuatro hermanos, todos ellos competentes en un instrumento musical. El mismo Mischo comenzó a tocar la armónica a los nueve y diez años más tarde estaba trabajando como músico profesional. 

Su pasión por el blues se encendió aún más después de asistir a un concierto de Muddy Waters. Comenzó a tocar en Minneapolis, Minnesota, a finales de la década de 1970, y pronto estuvo en contacto con otros músicos de blues de esa área. Estos incluyen a Percy Strother, Milwaukee Slim, Sonny Rogers, George "Mojo" Buford y Lazy Bill Lucas. Casi al mismo tiempo, se hizo amigo de Lynwood Slim, quien le dio consejos y orientación a Mischo para tocar la armónica.

Después de tocar solo durante un tiempo, Mischo formó Blues Deluxe, que el Star Tribune comentó fue "la banda de blues más trabajadora de Minnesota". Más tarde formó RJ Mischo & Teddy Morgan Blues Band, que lanzó Ready to Go en 1992, para Blue Loon Records. El álbum obtuvo una buena respuesta y Mischo fue nominado para varios premios locales. En 1994, él y su banda viajaron por Europa y aparecieron en el Notodden Blues Festival. En diciembre de 1995, el álbum de Mischo, Gonna Rock Tonight, fue lanzado en Blue Loon Records. La portada del álbum decía que incluía a Teddy "Kid" Morgan, Bruce McCabe, Billy Black y Rob Stupka, aparentemente su nombre "Red Hot Blues Band". El álbum contenía sus versiones de la versión de Snooky Pryor, "Judgment Day" y "Bye Bye Bird" de Sonny Boy Williamson II. AllMusic señaló que "RJ Mischo resucita los días de gloria de los años 50 en Chicago..." Al año siguiente, Rough N Tough fue lanzado por CrossCut Records, el primero de sus cinco álbumes que fue publicado por el sello discográfico independiente alemán.

En 1996, Mitscho se mudó a San Francisco, California, donde estableció su reputación al presentarse en lugares y festivales en todo Estados Unidos y en Europa. En San Francisco grabó West Wind Blowin' (1999), que incluyó apariciones como invitado de Steve Freund y Rusty Zinn en guitarra y voz. En 2000, Cool Disposition, fue emitida por CrossCut Records, y en junio de ese año, Mischo tocó en el segundo festival anual de Apple River Blues Festival en River's Edge Park, Somerset, Wisconsin. 

Su traslado a California también lo llevó a conocer a otros músicos de armónica como Rod Piazza, Kim Wilson, Mark Hummel y Andy Just. Álbumes incluidos Meet Me on the Coast (2002), He Came to Play (2006), King of a Mighty Good Time (2008) y Knowledge You Can't Get in College (2009), todos seguidos. Mischo continuó desarrollando su propio estilo, normalmente utilizando los recursos de las bandas de pick-up mientras estaba de gira y con músicos de sesión en el estudio de grabación. 

Su álbum de 2014, Everything I Need, tuvo a Jeremy Johnson y Frank Krakowski en la guitarra, Bruce McCabe (piano) y una sección rítmica de Billy Black y Victor Span. Make It Good, se emitió en Delta Groove Productions dos años antes, aunque Mischo disfrutó de la libertad adicional de autoeditar la mayor parte de su producción más reciente. Make It Good presentó a Johnny Moeller y Nick Curran entre los artistas invitados.

Mischo también ha asistido como instructor en varios de los Harmonica Jam Camps de Jon Gindick, en Clarksdale, Mississippi. Mischo está avalado por las armónicas de Hohner.

Little Freddie King - Swamp Boogie (1996)

 

El verdadero nombre de Little Freddie es Fread E. Martin y nació en McComb, Mississippi, el 19 de julio de 1940, cerca de la casa de Bo Diddley. Su padre, Jessie James Martin, era un guitarrista de blues que trabajaba el fin de semana en el circuito sureño del Delta. Su padre llevaría a Freddie a la ciudad cuando iba a presentar un espectáculo.

Freddie eventualmente aprendió a tocar la guitarra por sí mismo y poco después, desarrolló su estilo de blues country único o como él lo llama "Gut Bucket Blues".

A la edad de 17 años, Freddie se mudó de la granja a Nueva Orleans para quedarse con su hermana. En Nueva Orleans, conoció a estrellas emergentes como Buddy Guy y Slim Harpo. Sin embargo, adaptarse a la vida en la gran ciudad no fue fácil, como explica Freddie. "Me perdí todo el tiempo", dijo. "Todas las casas tenían el mismo aspecto. Tenía que hacer que la policía me llevara a casa o de lo contrario me arrestarían. Finalmente uno de los policías me dijo que mirara el letrero de la calle y el número de las casas. Después de eso, se volvió fácil moverse".

Fue a principios de la década de 1960 cuando Freddie recibió el apelativo de "Little Freddie King", ya que había estado usando su nombre real en conciertos hasta ese momento. “Freddie King estaba realmente de moda entonces con canciones como 'Hideaway' y 'San-Ho-Zay'”, dijo Freddie. “La gente me decía que sonaba como Freddie King, así que empezaron a llamarme 'Little Freddie King'. Big Freddie vivió en Nueva Orleans, en Desire Projects durante un par de años. Viví no muy lejos. Fui a muchos conciertos con él. No le importaba que me llamaran Little Freddie King. Quería que fuera a Texas con él, pero no pude por mi trabajo”.

En general, en la década de 1960 fueron años ocupados para Little Freddie, ya que tocaba con gente como Polka Dot Slim, Guitar Grady, Guitar Ray, Snooks Eaglin, Billy Tate, Harmónica Williams, Boogie Bill Webb, el reverendo Charles Jacobs (su primo) y Eddie. Lang.

Toque mucho en el área de Nueva Orleans con Harmónica Williams, y luego, después del trabajo, íbamos a Logtown o Bayou Liberty hacer sesiones. Luego regresábamos a Nueva Orleans alrededor de la una o las dos de la mañana y tocábamos en el Dew Drop Inn.

Little Freddie King se convirtió en miembro fundador y atracción anual del Festival de Jazz de Nueva Orleans y, realizó una gira por Europa con Bo Diddley, Texas Alexander y John Lee Hooker en 1976. Su concierto más asombroso ocurrió en 1981, cuando se embarcó en una gira de seis meses por los Estados del Oeste y organizó talleres sobre los Blues. Se cree que su grabación de 1970 titulada "Harmónica Williams and Little Freddie King", es el primer álbum de blues eléctrico grabado en Nueva Orleans.