Jerry Portnoy & The Streamliners - Home Run Hitter (1995)

Jerry Portnoy, legendario armonicista, nació el 25 de noviembre de 1943 en Chicago, Illinois. Creció en una atmósfera llena de Blues en el famoso Maxwell Street Market, durante la época de oro del Chicago Blues. Comenzó a actuar profesionalmente a finales de los 60, recorriendo el Medio Oeste con la banda de Johnny Young. Dos años más tarde dejó a Young, pero siguió tocando en esa región, con la banda del guitarrista Johnny Littlejohn y, más tarde, en la del baterista Sam Lay.

Jerry Portnoy es un reconocido músico que desde chico se interesó por el blues. Comenzó su carrera profesional a finales de los '60 tocando con grandes figuras como la famosa y prestigiosa Muddy Waters Blues Band. Estuvo cuatro años al frente de su propia banda, The Streamliners, y puso sus servicios en varias canciones de Eric Clapton.

Por un tiempo, fue miembro de la banda de casa en el famoso Checkerboard Lounge. Se unió a la Muddy Waters Blues Band en mayo de 1974 y apareció en sus álbumes, "I’m Ready", Muddy “Mississippi” Waters Live y "King Bee". Formó parte de la banda de Muddy hasta junio de 1980, hasta que fundó junto a otros compañeros de esa banda, el pianista Pinetop Perkins, el baterista Willie “Big Eyes” Smith y el bajista Calvin “Fuzz” Jones, la Legendary Blues Band, en donde estuvo hasta 1986.

Después de un breve descanso en las giras y del negocio de la música, volvió en 1987 cuando Ronnie Earl le pidió que le ayudara a crear una banda que finalmente se convirtió en The Broadcasters. Constituyó su propia banda, llamada The Streamliners, en 1989. Publicaron el CD "Poison Kisses" en 1991, más tarde reeditado como "Home Run Hitter", con tres temas adicionales.

En ese mismo año, en 1991; Eric Clapton lo invitó a unirse a una banda de All-Stars, para presentar seis conciertos de Blues en el Royal Albert Hall de Londres para el show 24 Nights. En 1993, se unió a la banda de Clapton y permaneció ahí hasta 1996. Durante este tiempo, la banda grabó el álbum de Blues “From The Cradle”.

Fue nominado al Grammy en 1996 por su trabajo con la agrupación, Muddy Waters Tribute Band, y su grabación “You’re Go Miss Me When I’m Dead and Gone”.

En 1997, lanzó un paquete educacional, Jerry Portnoy’s Blues Harmonica Masterclass.

En resumen, su carrera incluye seis años como miembro de la legendaria Muddy Waters Blues Band, otros seis como líder de la Legendary Blues Band, cuatro años a la cabeza de su propia banda The Streamliners, y otros cuatro como miembro destacado de la Eric Clapton Band.

Luther Johnson Jr. - Luther's Blues (1976)

Luther Johnson nació en Mississippi, Estados Unidos, es un cantante y guitarrista del blues de Chicago, y que actúa bajo el nombre de Luther "Guitar Junior" Johnson. 

Luther "Guitar Junior" Johnson es uno de los artistas de blues de primera linea de la escena musical de Chicago. Johnson llegó con su familia a Chicago a mediados de los años cincuenta siendo a un muy joven, aproximadamente al mismo tiempo que el estilo de guitarra West Side, una forma de tocar alternando una picadura de una sola nota y con potentes acordes distorsionados, el estilo se estaba creando en su mayoría por Magic Sam y Otis Rush. Este estilo se convirtió en una importante contribución al blues moderno y al rock, influyendo notablemente como a Eric Clapton y Mark Knopfler. 

Johnson se mudó a Chicago con su familia en 1955. Durante la década de 1960, actuó con Magic Sam. Johnson también trabajo para la banda de Muddy Water desde 1972 hasta 1980. Johnson se sirvió de un largo aprendizaje tanto con Magic Sam y Muddy Waters, y le convirtió en un buen desempeño en su propio derecho. 

Johnson se trasladó a la costa este y comenzó al frente de su propia banda, los Rockers de Magic. Hoy en dia Luther es ampliamente considerado como el principal defensor de la guitarra del estilo West Side, y el heredero del West Side del difunto Magic Sam. 

En 1980, cuatro de sus canciones fueron incluidas en una antología por Alligator Records. Johnson ganó un Premio Grammy en 1985, por mejor álbum de blues tradicional por su participación en Blues Explosión.

The Legendary Blues Band – Red, hot 'n' blue (1983)

The Legendary Blues Band se formó casi por inercia. Empezaron a tocar de manera paralela a su trabajo con Muddy Waters y en 1981 editaron su primer álbum, Life of Ease. Pero tras la muerte del padre del blues de Chicago, el 20 de abril de 1983, Pinetop Perkins, Calvin Jones, Willie Smith y Jerry Portnoy quedaron huérfanos. 

Ese mismo año grabaron el que se convirtió en el mejor disco de la banda. Para ello sumaron al guitarrista Peter Ward y algunos invitados de lujo como Duke Robillard y Greg Piccolo. Aquí, además de tocar la armónica en un excelentísimo nivel, Portnoy canta en algunos temas. Vale destacar que seis de las diez canciones fueron compuestas por él. Y eso significa que Red Hot 'N' Blue es uno de los mejores discos de blues de Chicago de la época. 

The Legendary Blues Band grabó siete discos, Life of Ease, Red Hot 'n' Blue, Woke Up with the Blues (nominados para los W. C. Handy Award), Keepin' the Blues Alive, U B Da Judge, Prime Time Blues, and Money Talks, entre 1981 y 1993. La banda hizo una gira con Bob Dylan, los Rolling Stones y Eric Clapton.

Las grabaciones posteriores incluyeron a los músicos Billy Flynn, Little Smokey Smothers, Tony O Melio, Nick Moss y Madison Slim, aunque la sección rítmica de Jones y Smith permaneció hasta su liberación definitiva en 1993.